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第174章 第一百七十四章

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第174章 第一百七十四章

通往深淵的路途並非一帆風順。

雖然已經有了厄斯金博士作為引路人, 可在純然依靠雙腿行進的情況下,史蒂夫這一路還是走得異常艱難。

懷表上,兔子先生的背影乍看去紋絲不動, 這代表紮坦娜四十八小時的護持魔法還未消散——畢竟地獄的時間流速和人間不同。

可是, 史蒂夫就是產生了一種,他快要被活生生捏碎的幻覺。

他分不清到底在這待了多久。

……或許, 史蒂夫推測,即使魔術師已經給他做了防護措施, 但很不幸, 他還是被地獄的黑魔法影響了。

這裏確實不適合活人。

地獄永恒不變的紅色天空壓得史蒂夫喘不過氣, 空氣中無時無刻不在彌漫的硫磺氣味更是令他頭暈目眩……他已許久不曾這般吃力過了, 這種生理上的痛苦和心理上的抑郁讓他很難不回想起自己的曾經。

恍惚間,史蒂夫幾乎產生了一種可怕的錯覺——他還是那個未註射超級士兵血清的, 孱弱不堪的病秧子青年,所有經歷的這些……

全都是他瀕死前的幻想。

就和此刻耳邊此起彼伏的哀嚎聲般。

“清醒點, 史蒂夫!”

一陣狂亂的颶風向史蒂夫刮來, 就在他感覺自己要徹底迷失在這裏的時候, 一只冰冷粗糙的手緊緊握住了他的手臂!

那極致的冰涼幾乎凍傷了他的靈魂,讓他不由自主地顫栗!

史蒂夫一個激靈, 渙散的意識終於回籠。

可他什麽也看不見!因為他根本睜不開眼睛——他是真的遭遇了颶風!

“抓緊我的手!”

他聽見厄斯金博士在大聲叫著他的名字。然而這颶風是如此猛烈, 將對方的吶喊攪弄得破碎不堪。

他唯一能感覺到的, 只有對方那一只冰冷的手。

史蒂夫緊緊抓著博士。

直到颶風平息。

他和博士一齊摔倒在泥濘的土地上。

與史蒂夫的狼狽不同,厄斯金博士倒顯得神采奕奕, 將史蒂夫拉起來。

“很不習慣吧?剛剛我們經過的是淫|罪者地獄, 那陣狂風就是罪人們的刑罰。但我不得不說, 在這裏,風是非常好的交通工具。”

史蒂夫吐出一口濁氣, 努力站了起來:“我們現在又在哪呢,博士?”

他的臉頰上和衣服上都沾染上了泥濘的汙垢,散發著難聞的腥臭味,怎麽也擦不幹凈。

頭頂原本紅色的天空此時正被烏雲遮蓋著,凍雨和冰雹正一刻不停地傾瀉而下,拍打在他們的身上,留下墨汁般濃郁的黑色痕跡。

這令史蒂夫的呼吸變得愈發沈重。

他自己也覺察到這一點,由此更加小心謹慎起來。

“噢,這已經是第三層地獄啦。”厄斯金博士輕松地說,絲毫不顧惡劣的氣候,彎腰將手伸進腳下的臟水裏,挖出一大捧潮濕的土,捧在胸前,“你聽過三頭犬刻爾柏洛斯的故事嗎?暴食環就是它的地盤。快別楞著啦,多挖點土,到時候好餵狗。”

史蒂夫:“啊……”

他想起來了,是這樣的。但丁曾在《神曲》中寫過,看管暴食之獄的三頭犬,其實並不挑食。只要及時給它餵食,它就不會窮追不舍。

史蒂夫登時埋頭團了幾個大泥團。

當他們經過三頭犬的時候,還沒等狗狂吠起來,史蒂夫和厄斯金博士便眼疾手快地左右開弓,將泥團丟進了那三張可怖的大嘴裏,然後飛快往前跑去。

“和投籃似的。”史蒂夫含糊地咕噥了一句。

“但丁和維吉爾就是這麽做的。”厄斯金博士跑得氣喘籲籲,“這是、這是先輩們經過試驗得出、出的,對付三頭犬最有效的方法。”

確實異常簡單粗暴。

史蒂夫深一腳淺一腳跟在博士身後,躲避著泥坑裏哀嚎不止的鬼魂。

這些可憐的家夥們看上去面黃肌瘦,可腹部卻非常鼓脹,很符合餓死的人的特征。

史蒂夫不禁回頭瞧了一眼,只見這些鬼魂正在瘋狂地往嘴裏塞土,一邊吃,一邊喊著“好餓——好餓啊——好渴——好渴啊——”

那哀嚎的調子隨著吞咽聲逐漸扭曲成了可怕的音節,史蒂夫重重閉了閉眼睛,扭過頭竭盡全力跑出這片哀嚎遍野的土地。

……

第四層地獄由掌管財富的普魯托看守。史蒂夫並沒有親眼看見這位看守者,但他見到了許多推滾著袋子的人,袋子裏滿是黃燦燦的金子,一看就非常沈重。

其中有兩個人迎面而行,撞上彼此,此刻正在一邊彎腰撿金子一邊破口大罵。

“你怎麽這麽吝嗇!”

“是你太揮霍無度了!”

“你這個敗家子!”

“你這個守財奴!小氣鬼!”

周圍所有鬼魂都對此習以為常。就在史蒂夫以為這兩個鬼魂會繼續爭吵下去的時候,他們卻停了下來,繼續推著滿載黃金的布袋往前走去。過了一會,又有兩個人撞上了,相同的罵戰再次發生。

在這裏,每個人的面孔都十分模糊,就像被磨去五官的雕塑。

難以估測他們究竟在這待了多久。

史蒂夫默默移開了目光。

厄斯金博士解釋道:“被關押在第二、三、四層地獄裏的人,全都犯下了無節制罪。因此,地獄對他們的懲罰也是無限度的。”

史蒂夫張了張嘴,想說些什麽,最終卻一言不發。

厄斯金博士關切地望著他:“你還好嗎,史蒂夫?”

“我……”

我一點也不好,史蒂夫想。我的心情糟糕透頂,就快要再也忍受不下去了。

他清晰地意識到,地獄的負能量正在入侵自己。

他厭惡這裏的一切。

“我們繼續趕路吧。”史蒂夫沒有回答博士。

厄斯金博士在此刻表現得相當體貼,他沒有繼續追問下去,而是扭過頭,將史蒂夫繼續帶往更深的一層——斯提克斯沼澤。

史蒂夫仰頭,望著沼澤後方高聳的城墻。

城墻上方有三個高大詭魅的影子,蝠翼收攏,或蹲或立,濃密的發絲無風而動。

“那就是守衛狄斯城的覆仇三女神,”厄斯金博士小聲說,“想要進入地獄內環,狄斯城是必經之路。但首先,我們需要渡過斯提克斯沼澤。瞧見裏面的那些相互毆打的怨魂了嗎,他們的罪行是——”

“——憤怒。”史蒂夫輕聲接過話,“我看見他們在撕咬彼此身上的肉。”

厄斯金博士:“在看不見的地方,在沼澤底下,還有許多像這樣的家夥。你要小心,可不要被他們拽下去啊,史蒂夫。”

史蒂夫點頭。

兩人沈默地走了一會,躲避著沼澤和靈魂,直到厄斯金博士熟練地從某個地方找到一葉小舟。

“快上去。”厄斯金博士催促他。

這是弗列居阿斯的小舟,能夠保護無罪之人不受怨魂騷擾。也不知道原來的船夫去哪了,史蒂夫三兩下爬上船,深深吸了口氣。

小舟無槳,卻自行行駛在沼澤中,往狄斯城的方向駛去。期間有許多怨魂試圖爬上小舟,可就在他們的雙手即將觸及小舟時,卻紛紛在霎那間被擊打成碎片,重新跌入沼澤中。

厄斯金博士臉色慘白,他剛才差一點就被拽下小舟。

史蒂夫終於開口。

“博士,這些懲罰,這些地獄,究竟為什麽而存在呢?如果他們在活著的時候犯了罪,在死後受罰是應當的。可接受懲罰之後呢?他們該何去何從?難道就這樣淪陷在無休止的折磨中,永遠也無法解脫嗎?”

“……”厄斯金博士這次沈默了很長時間,直到良久之後才說,“對不起,史蒂夫。我恐怕無法解答這個問題。因為,就連我自己,也沒有答案。畢竟,你看,”博士這一次扯出一個難看的笑容,他伸出一根手指,指向自己,“我也在這兒呢。”

說話間,小舟已經抵達了狄斯城下。

一個巨大的黑影霎時間籠罩在他們頭頂。

覆仇三女神之一的忌恨女神墨該拉張開蝠翼,正猛地朝他們俯沖而來!!!

史蒂夫耳邊聽見蛇類的嘶嘶聲。

墨該拉龐大的身體輕巧蹲立在舟頭,猩紅的雙眼眨也不眨地盯著他們,仿佛他們是兩只青蛙。也直到此時,史蒂夫才發現,原來女神們無風自動的頭發其實並不是頭發,而是一條條會說話的蛇。

現在,一條明顯比其他聰明許多的蛇頭擺弄著妖嬈的身體,用蛇信子分別在史蒂夫和厄斯金博士臉頰上舔了舔,十分不懷好意道:“你是誰?一個活人怎麽能來這裏?還有你這個老鬼——唔,嘖,你倒是可以進去。而你嘛,”無機質的蛇眼和史蒂夫藍色的眼睛對視著,“從哪來,滾哪去。”

史蒂夫:“……”

我就不。他想。

就在墨該拉擡起一根手指,準備把史蒂夫彈下小舟的時候,厄斯金博士急得大喊一聲:“等、等一下!”

嗖嗖——墨該拉腦袋上所有的蛇頭全將目光盯在了他身上。

厄斯金博士很久沒有體會過這種抓耳撓腮的急迫感了,他用餘光瞥了眼史蒂夫身上和地獄格格不入的緊身制服,以及墨該拉陰沈的臉色,面對虎視眈眈的蛇頭,許久未曾使用過的大腦忽然靈光一閃!

他知道了!

“這人不是普通的活人!”厄斯金博士指著史蒂夫,咳了兩聲,正色道,“他、他是人間專門送來地獄,為各位惡魔大人獻藝的雜耍藝人!”以史蒂夫現在的體格,表演個胸口碎大石什麽的應該不在話下……吧?

史蒂夫:“……”

史蒂夫重重閉上了眼睛。

他現在去學印度人吹笛子還來得及嗎?

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